Le logiciel Sim_ba, pilier de la gestion financière des collectivités territoriales décentralisées (CTD) au Cameroun, se révèle insuffisant pour répondre aux exigences de la réforme du budget-programme. C’est ce qu’a souligné Achille Basahag, directeur de la Comptabilité publique au ministère des Finances, lors de la dernière session du Conafil tenue en juillet 2024. En effet, lors de cette rencontre, il a été rappelé que : « Sim_ba était donc paramétré pour nous permettre de tenir cette comptabilité classique. Sim_ba n’avait pas toujours les fonctionnalités axées vers la performance, axées vers la production d’états financiers annuels certifiés, en l’occurrence le bilan d’une collectivité et son compte de résultats ».
Pour lui, l’utilisation disparate du logiciel Sim_ba par les CTD crée un véritable patchwork comptable, empêchant toute vision globale et cohérente de la gestion financière locale. « Au niveau de Martap (dans la région de l’Adamaoua, Ndlr), nous avons le défi de l’électricité. On ne parvient pas véritablement à travailler en réseau, parce que les techniciens nous ont prouvé qu’il serait difficile pour nous, avec les capacités d’énergie que nous avons, de pouvoir installer et utiliser de façon convenable cet outil du point de vue du réseau. C’est pourquoi, jusqu’à présent, au niveau de la commune de Martap, le progiciel Sim_ba est utilisé en monoposte. Toute chose qui freine l’engouement de l’utilisation de cet outil », a confié Hamassambo Bello, receveur municipal de la commune de Martap. Et de poursuivre : « avec le défi du personnel, on ne parvient pas non plus à utiliser le logiciel Sim_ba de façon optimale. Au niveau de notre commune, en raison de ce manque de cadres formés, seuls le receveur et le secrétaire général manipulent cet outil avec aisance ».
Pour le gouvernement, il est urgent d’optimiser l’utilisation de ce logiciel afin de mettre en place un système d’information comptable intercommunal pour harmoniser les pratiques, faciliter le partage des données et améliorer la transparence de la gestion financière dans les collectivités territoriales décentralisées. Le passage au budget-programme, mis en œuvre en 2018, représente un défi majeur pour les communes, communautés urbaines et régions camerounaises, qui cherchent à trouver leurs marques dans ce nouveau cadre financier. Selon l’ingénieur statisticien Joseph-Clément Mbong, auteur du livre « Collectivités territoriales décentralisées au Cameroun : budgétisation par programme et mesure de la performance », il s’agit en effet d’un instrument de prévision des ressources et des charges d’une CTD pour l’année à venir, bâti autour des programmes concourant à la réalisation des objectifs assortis d’indicateurs de performance.
Pour parvenir à cette réforme, il faut « l’optimisation de Sim_ba pour accompagner la réforme au niveau des CTD », reconnaît Sophie Boumsoung, la Cheffe de Division de la Réforme Budgétaire au Minfi. Ce nouveau modèle de gestion financière, plus axé sur les résultats et les politiques publiques, requiert une adaptation des collectivités territoriales décentralisées (CTD). Pour mener à bien cette transition, 30 communes pilotes ont été sélectionnées en 2019 pour mettre en œuvre le budget-programme. Pour accélérer la mise en œuvre de cette réforme, le gouvernement a impliqué le Programme d’appui à la gouvernance financière (Pagfi) dans la modernisation de la gestion des finances des collectivités territoriales décentralisées. « C’est le Pagfi qui finance l’optimisation de Sim_ba. C’est un processus en cours », a confié Sophie Boumsoung.
Dans le cadre de la troisième phase du programme lancée en juin 2024 par le ministre des Finances à Yaoundé, l’initiative est activement impliquée dans la définition des méthodologies, l’élaboration des référentiels et la production des textes réglementaires nécessaires à la réforme, apprend-on de Sophie Boumsoung, alors qu’elle présentait les contributions du C2D aux réformes de finance publique le 31 juillet dernier à Yaoundé. Avec une approche intégrée et collaborative, le programme contribue à renforcer l’efficacité et la transparence de la gestion publique.
