Par une sentence rendue ce 14 avril 2023, le Tribunal arbitral du sport (TAS) a condamné la Fédération camerounaise de football (Fécafoot) à verser la somme de 229 millions 900 mille francs CFA à Jean Manga Onguene. Cette somme représente les « arriérés de salaires» accumulés depuis septembre 2014 que le contrat de l’ancien Directeur technique national (DTN) de football du Cameroun a expiré. Non reconduit, l’ancien Lion indomptable continuait pourtant d’être considéré comme DTN par la Fédération qui lui confiait des missions. Le TAS a rejeté les autres aspects du contrat non reconduit, mais a maintenu le salaire jusqu’à la date de démission de l’homme.
C’est le résultat d’une longue procédure judiciaire qui a commencé par l’inspection du travail, et s’est poursuivi jusque dans les bureaux du TAS. Et pourtant, à son arrivée à la tête de la Fécafoot, Samuel Eto’o a essayé d’empêcher cette issue, mais la machine avait déjà assez avancée pour être interrompue.
Il y a deux ans l’ancien directeur technique national de football avait saisi le TAS pour rupture abusive de contrat. L’ancien Lion indomptable avait quitté son bureau de la FIFA où il coiffait douze pays, pour devenir DTN de football de son pays, dès le 6 septembre 2010, pour une période de quatre ans. Ce dans le cadre de l’implémentation des résolutions du Forum sur le football organisé par le ministère en charge du sport. Le contrat qui liait Jean manga Onguene et les autorités du football du Cameroun, prévoyait que le salaire de l’homme et ses « frais de déplacements dans le cadre de l’exécution de ses missions » soient payé par le ministère, ainsi qu’un certain nombre de commodités telles l’affectation d’un véhicule de type 4×4 et d’un chauffeur, deux billets d’avion aller-retour en France par an pour le Dtn et son épouse,…
468 millions 900 mille francs réclamés
La sentence indique que le contrat est « renouvelable par expresse reconduction à l’initiative de l’une des parties six mois avant l’expiration ». Et Manga Onguene avait saisi la Fécafoot aux fins de reconduction le 22 avril 2014. Le ministère des Sports informera l’homme le 31 octobre 2014 que son contrat avait expiré. Sauf que la Fécafoot qui continuait de confier des missions dévolues au DTN à Manga Onguene, proposera à la tutelle de considérer que le contrat du DTN a été renouvelé par tacite reconduction. Le 10 janvier 2019, las d’attendre une réponse positive du ministre, Jean Manga Onguene annonçait sa démission et exigeait le paiement de ses « arriérés de salaires » depuis 2014. Les calculs effectués affichent une ardoise de 468 millions 900 mille francs.
Mais au finish, le TAS qui a rejeté la plainte de l’ancien DTN contre le ministère, a plutôt retenu celle intentée contre la Fécafoot qui est condamnée à verser les arriérés de salaires dues à son employé durant la période de non prise en solde par l’Etat. Soit 229 millions 425 mille francs, et devra par ailleurs supporter une partie des frais de procédure versées par le plaignant, à savoir trois mille francs suisse.
