Les cardinaux ont jeté leur dévolu sur Robert Francis Prevost pour être le nouveau chef de l’église catholique romaine. L’Américain n’était pas cité parmi les favoris. Et comme de tradition, rarement l’élu sort des rangs des favoris. Lorsque le cardinal Dominique Mamberti, doyen des cardinaux, a prononcé le nom du nouveau berger de l’église catholique, l’émotion s’est emparée de la foule amassée place Saint Pierre de Rome. Après le passage par la Chambre des larmes, où il devait se décharger de ses émotions, avant de se présenter au public. Très détendu, l’homme le plus attendu depuis la mort du pape François, s’est exprimé à son peuple, sourire aux lèvres. Pour lancer un message à la paix à tous les peuples du monde.
Le nouveau pape, premier Américain (Etats-unien) à devenir pape, a choisi comme nom de baptême Léon XIV. Issu de l’ordre de Saint Augustin, l’homme est présenté comme un progressiste modéré. Léon XIV devrait donc poursuivre l’ouverture engagée par François. Dans la lignée de Léon XIII. Pour avoir vécu entre 1878 et 1903, Léon XIII est le premier pape du XXe siècle. Il a passé l’essentiel de son ministère au Perou. « Passionné par son époque, il s’efforça de la comprendre et d’ouvrir l’Église à ses débats. Il avait à cœur la misère des nouvelles classes ouvrières et s’engagea sur les grandes questions sociales de son temps », écrit le journal La Croix sur son site internet.
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Né le 14 septembre 1955 à Chicago, d’un père d’ascendance française et italienne et d’une mère d’origine espagnole, le nouveau pape repéré au Pérou par François, a aussitôt gravi les marches du Vatican, pour intégrer la curie romaine. Nommé par François, administrateur apostolique du diocèse de Chiclayo au Pérou, il devient par la suite membre des Dicastères pour le Clergé en 2019, puis pour les Évêques en 2020. Le pape François l’élève archevêque, puis le nomme préfet du Dicastère pour les Évêques, en janvier 2023. De par cette fonction, beaucoup de nouveaux évêques et certainement de cardinaux, lui doivent leur promotion. C’est donc un homme qui connaît bien la maison qu’il va diriger, pour y avoir séjourné quelques années, aux côtés de François. C’est dire si la ligne est tracée pour poursuivre l’œuvre de ce dernier, notamment dans le domaine social.
