Le groupe bancaire nigérian Zenith Bank a annoncé, fin juillet 2025, son intention d’étendre son réseau en Afrique francophone, notamment en Côte d’Ivoire et au Cameroun. Selon Bloomberg, cette stratégie s’appuie sur une augmentation de capital de 350,4 milliards de nairas (NGN) réalisée via une offre publique et un droit de souscription, portant le capital social de la banque à 614,65 milliards NGN, dépassant ainsi l’exigence réglementaire de 500 milliards NGN fixée par la Banque centrale du Nigeria pour les établissements de premier rang. Olukayode Akinbinu, responsable de la stratégie de Zenith Bank, a indiqué que l’entrée en Côte d’Ivoire interviendrait dès 2025, suivie par le Cameroun « dès que possible » , a-t-il indiqué selon des propos rapportés par nos confrères susmentionnés. La banque prévoit d’allouer 40 % des fonds levés au financement de ces expansions.
Deux options sont étudiées, l’acquisition d’une banque existante ou la création d’une nouvelle filiale. Le marché camerounais offre plusieurs opportunités d’acquisition. NFC Bank, dont l’État camerounais détient une participation majoritaire, doit être cédée au plus tard en juillet 2027, conformément au plan de restructuration approuvé par la Commission bancaire de l’Afrique centrale (COBAC). Selon des données divulguées par la Banque des États de l’Afrique centrale (BEAC) le 28 juillet 2025, l’établissement affiche un total bilan de 192 milliards de FCFA et des fonds propres nets de 15,8 milliards FCFA.
Parallèlement, le gouvernement camerounais a engagé en 2024 la cession de 81 % du capital de Commercial Bank Cameroun (CBC). En juillet 2025, il a également acquis les 58,08 % détenus par Société Générale dans sa filiale locale, portant sa participation à 83,68 %, avec l’intention de lui trouver un nouvel investisseur stratégique. Le secteur bancaire camerounais est déjà marqué par la présence active de groupes nigérians. United Bank for Africa (UBA) Cameroon se classe au cinquième rang des dépôts avec 620 milliards FCFA collectés au premier semestre 2024, selon les données du système Cerber de la BEAC.
Access Bank, qui a récemment obtenu l’aval des autorités nigérianes et kényanes pour racheter la National Bank of Kenya, est également implantée au Cameroun, où elle a enregistré une croissance de 25,6 % de ses dépôts sur la même période. La dynamique du marché camerounais reste attractive. Au premier semestre 2024, le volume total des dépôts dans les 19 banques agréées s’élevait à 7 922 milliards FCFA, en croissance de 2,58 % par rapport à fin 2023. Les leaders restent Afriland First Bank (1 507 milliards FCFA) et Société Générale Cameroun (1 079 milliards FCFA).
