Dans la capitale, les portraits de Paul Biya rythment littéralement les trajets urbains. Tous les deux cents mètres, un nouveau visuel, une banderole ou un panneau géant s’impose au regard. Dès les premières heures du 28 septembre, au lendemain du lancement de la campagne électorale, les équipes de pose s’affairaient dans les quartiers d’Essos, Mballa II, Mokolo ou Bastos. À Douala, la couleur bleue du RDPC s’est imposée sur les grands axes de Deïdo, Akwa ou Bonabéri, dessinant une campagne à la mesure des moyens engagés.
Cette présence n’a rien d’un hasard. Elle reflète avant tout une capacité financière dont peu peuvent se prévaloir. Officiellement, chaque candidat reçoit un financement public de 15 millions de F CFA, et seuls ceux dépassant 5 % des suffrages peuvent prétendre à une seconde tranche du même montant. À l’échelle d’une campagne nationale, ces sommes font figure de simple coup de pouce. « La campagne électorale au Cameroun repose avant tout sur les ressources que les candidats réussissent à collecter », rappelle l’analyste politique Stéphane Akoa. Dons de particuliers, contributions d’entreprises, cotisations militantes : les canaux de financement sont multiples, mais leur efficacité dépend directement du réseau d’influence. De ce point de vue, le RDPC conserve une avance considérable. Parti de masse, ancré dans l’administration et soutenu par une base fidèle, il bénéficie d’un maillage financier dense et loyal. Depuis plusieurs semaines, le parti présidentiel déploie une logistique à grande échelle. Communication visuelle coordonnée, transport de sympathisants, couverture médiatique omniprésente.
Derrière cette mécanique bien huilée, se trouvent des financements souvent privés, émanant d’élus, de hauts fonctionnaires, d’hommes d’affaires ou d’entreprises proches du pouvoir. Plusieurs sources internes évoquent des contributions individuelles atteignant parfois des centaines de millions de francs CFA, versées discrètement pour soutenir « la cause ». Face à cette force de frappe, les autres candidats se contentent de stratégies plus modestes. À Yaoundé, Issa Tchiroma du FSNC, Bello Bouba Maigairi de l’UNDP, Cabral Libii du PCRN ou Tomaino Ndam Njoya de l’UDC optent pour un affichage sélectif, souvent limité à quelques carrefours emblématiques. Joshua Osih, pour le SDF, concentre sa communication sur certains axes urbains très fréquentés. Mais dans la rue, la disproportion saute aux yeux. Là où le RDPC affiche dix visuels, ses adversaires n’en posent qu’un seul. Cette disparité illustre un phénomène désormais structurel : l’argent façonne la visibilité politique. Le coût de la communication électorale ne cesse de grimper : impression grand format, location d’espaces, logistique de terrain…
Le marché de l’affichage absorbe aujourd’hui des centaines de millions de francs CFA en quelques semaines. Les partis aux finances fragiles sont mécaniquement exclus de cette compétition visuelle, réduits à une présence symbolique. Ainsi, à travers cette marée d’affiches, la présidentielle camerounaise rappelle une évidence : dans le jeu électoral, les moyens financiers ne se contentent pas de soutenir le message, ils en déterminent la portée. Et dans un système où le financement des partis demeure opaque, l’affiche devient moins un outil de communication qu’un indicateur de puissance.
