Revenu décent pour les producteurs, chute des prix mondiaux, aléas climatiques, respect des normes environnementales… les acteurs de la filière en conclave à Douala ont souligné l’importance d’une réponse concertée.
Les défis sont grands et nécessitent l’union des producteurs, des chercheurs et des Etats africains pour une filière cotonnière durable, résiliente et prospère. C’est une déclaration dite à l’unisson par les institutionnels et les acteurs de lafilière cotonnière africaine à Douala. Ils étaient mobilisés à l’occasion de la 17ème réunion bilan du Programme de Production Intégrée du Coton en Afrique (PR-PICA), qui s’est tenu du 8 au 11 avril dernier. Une rencontre qui a vu la participation de huit pays. Le Bénin, le Burkina Faso, le Cameroun, la Côte d’Ivoire, le Mali, le Sénégal, le Tchad et le Togo.
Les défis de la production cotonnière sur le continent sont nombreux selon les participants. En plus de la chute des prix mondiaux et la fluctuation du dollar américain, des enjeux au niveau local sont divers. Le défi économique porte notamment sur la nécessité de garantir un revenu décent aux producteurs tout en renforçant la compétitivité du coton africain sur le marché mondial. Il faut par exemple améliorer la productivité, réduire les coûts de production ou encore diversifier les marchés. Il y a aussi un défi climatique. La sécheresse, les inondations, les variations de température perturbent les calendriers agricoles, affectent les rendements et compliquent la gestion de l’eau. Au plan environnemental, il faut aussi promouvoir une culture du coton respectueuse des écosystèmes. Ce qui implique l’adoption de pratiques agricoles durables, la réduction de l’utilisation des intrants chimiques et la préservation de la biodiversité. Le défi phytosanitaire est aussi de taille. La recrudescence de ravageurs tels que les jassides inquiète. Ces insectes se nourrissent de la sève des plants de coton, causent des dommages considérables aux feuilles, réduisant la photosynthèse et affectant le développement des capsules. Ce qui occasionne une baisse des rendements.
Ces défis nécessitent des réponses coordonnées à l’échelle régionale. D’où le PR-PICA qui se veut être un cadre de concertation, de coopération et de partage d’expériences entre les pays producteurs. Les assises de Douala ont permis d’analyser les menaces et de tracer des perspectives communes pour la filière en Afrique centrale et de l’Ouest.
Réactions
Gabriel MBAIROBE, ministre de l’Agriculture et du Développement rural
« Le développement de l’industrie textile locale est une priorité »
« La filière coton africaine joue un rôle essentiel dans l’économie et le développement de nombreux pays africains. Elle constitue l’une des principales sources de revenu pour des millions de producteurs et leurs familles, contribuant ainsi à réduire la pauvreté et à améliorer les conditions de vie dans les communautés rurales. Toutefois, depuis quelques temps, cette filière est confrontée à de nombreux défis, notamment la fluctuation des prix sur le marché mondial, les impacts de changement climatique, les infestations parasitaires, l’accès au financement et la concurrence avec des matières synthétiques. Face à ces défis, le Gouvernement camerounais, sous la haute impulsion du Président Paul Biya, réaffirme son engagement à œuvrer avec les pays membres du PR-PICA pour renforcer la recherche agronomique régionale. Il est crucial d’investir dans la recherche pour développer des variétés résistantes aux ravageurs et adaptées aux conditions climatiques locales, ainsi que pour mettre au point des méthodes de lutte intégrée efficaces et respectueuses de l’environnement. Le partage des résultats de la recherche est également essentiel pour accélérer l’adoption de ces innovations par les producteurs. Une gestion raisonnée des intrants, combinée à des pratiques culturales adaptées, est indispensable pour limiter l’impact des ravageurs sur les cultures de coton. Les producteurs doivent être formés aux bonnes pratiques agricoles et accompagnés dans l’adoption de nouvelles technologies. Un appui technique de qualité est essentiel pour améliorer la productivité, réduire les coûts et préserver l’environnement. Nous engageons aussi à encourager la transformation locale du coton: la transformation de la fibre de coton en produits finis (tissus, vêtements, etc.) permet d’augmenter la valeur ajoutée au sein des économies africaines et de créer des emplois. Le développement de l’industrie textile locale est donc une priorité pour assurer la prospérité de la filière cotonnière. »
Mohamadou BAYERO, DG SODECOTON
«Nous devons repenser nos stratégies de marché »
« La baisse continue des cours mondiaux du coton a exacerbé les difficultés économiques pour nos filières. Depuis trois ans, les prix du coton ont chuté de manière significative, en grande partie en raison d’une offre excédentaire et d’une demande mondiale stagnante. Cette situation nous oblige à repenser nos stratégies de marché et à explorer de nouvelles opportunités pour maintenir la viabilité de notre industrie. Je pense ici à la transformation locale de fibre. Enfin, la fluctuation du dollar américain a également entraîné des répercussions sur notre secteur. Les variations de la valeur du dollar influencent directement les coûts d’importation des intrants et les revenus d’exportation, créant une incertitude supplémentaire pour nos producteurs et nos entreprises. Il est essentiel que nous restions vigilants et résilients face à ces fluctuations pour minimiser leur impact sur nos filières. Malgré ces défis, je suis convaincu que notre résilience et notre détermination nous permettront de surmonter ces obstacles. Ensemble, nous pouvons continuer à renforcer notre secteur cotonnier et à assurer un avenir prospère pour tous nos acteurs. »
