Le Groupe de la Banque africaine de développement mise sur le capital-risque pour densifier l’offre de financement des jeunes pousses technologiques en Afrique francophone. Son Conseil d’administration a validé un engagement de 6,5 millions d’euros, soit environ 4,2 milliards de FCFA, dans le fonds Saviu II, un véhicule dédié aux start-up en phase d’amorçage et de première levée institutionnelle.
Dans le détail, l’institution panafricaine mobilise 4,5 millions d’euros en fonds propres et 2 millions d’euros supplémentaires sous forme de tranche de couverture en première perte pour le compte de la Commission européenne, dans le cadre du programme Boost Africa. Ce mécanisme vise à absorber une partie du risque initial afin d’attirer d’autres investisseurs privés sur des marchés jugés encore fragiles. Saviu II, deuxième fonds géré par Saviu Partners, prévoit d’investir des tickets compris entre 500 000 et 3 millions d’euros dans une vingtaine d’entreprises.
La cible est clairement orientée vers des modèles B2B à forte composante technologique ou numérique, opérant à un stade où l’accès au financement demeure l’un des principaux goulots d’étranglement. Au moins 60% des engagements du fonds seront concentrés sur les pays francophones d’Afrique de l’Ouest et centrale, dont le Cameroun, le Bénin et le Mali. Pour ces trois marchés, l’enjeu dépasse la simple injection de capitaux. Il s’agit de structurer un segment intermédiaire du financement, entre les subventions d’incubation et les tours de table plus conséquents menés par des fonds internationaux.
Au Cameroun, où l’écosystème numérique s’est densifié autour de la fintech, de l’agritech et des services aux entreprises, l’arrivée de capitaux dédiés à l’amorçage pourrait fluidifier le passage du prototype au déploiement commercial.
Au Bénin, les jeunes entreprises technologiques bénéficient d’un environnement réglementaire en mutation, mais restent confrontées à la rareté des investisseurs locaux capables d’accompagner les premiers tours institutionnels.
Au Mali, malgré un contexte sécuritaire complexe, des initiatives numériques émergent dans les services financiers et les solutions logistiques, avec un besoin marqué d’investisseurs prêts à prendre des positions minoritaires.
Le fonds entend également réserver une enveloppe spécifique au pré-amorçage. Les interventions se feront majoritairement sous forme de participations minoritaires, souvent en co-investissement avec des studios de start-up, des incubateurs ou d’autres acteurs de l’écosystème.
Cette approche collaborative vise à mutualiser l’expertise opérationnelle et à limiter l’exposition au risque sur des projets encore jeunes. Saviu II pourra par ailleurs co-investir en Afrique de l’Est, à condition que les sociétés ciblées envisagent une implantation durable sur les marchés ouest-africains francophones.
Cette logique régionale ouvre des perspectives d’intégration pour les start-up du Cameroun, du Bénin et du Mali, susceptibles de bénéficier de passerelles commerciales et technologiques au-delà de leurs frontières nationales.
