Le géant de l’agro-industrie du Grand Nord camerounais, la Sodecoton, traverse une zone de fortes turbulences en ce début d’année 2026. Alors que l’entreprise vient de passer sous le contrôle quasi total de l’État, elle doit jongler entre des prévisions de croissance ambitieuses et les réalités brutales d’un climat de plus en plus imprévisible.
UN COUP D’ARRÊT CONJONCTUREL
Après une année 2025 marquée par une reprise de la dynamique de production, les chiffres du deuxième trimestre de la campagne 2025/2026 affichent un effondrement spectaculaire de 76 % de la production de coton. Cette chute n’est pas le fruit d’une mauvaise gestion interne, mais la conséquence directe des inondations dévastatrices qui ont frappé les bassins de production de l’Extrême-Nord et du Nord fin 2025. Des milliers d’hectares de plantations ont été submergés, emportant avec eux les espoirs d’une campagne record qui visait initialement la barre des 350 000 tonnes.
LA STRATÉGIE DES 400 000 TONNES MAINTENUE
Malgré ce revers, la direction générale de la Sodecoton ne compte pas revoir ses ambitions à la baisse sur le long terme. Le cap reste fixé : atteindre une production annuelle de 400 000 tonnes d’ici 2027. Pour soutenir ce passage à l’échelle, le programme de modernisation industrielle se poursuit. Les 10e et 11e usines d’égrenage, fleurons technologiques destinés à désengorger les capacités de traitement, sont désormais opérationnelles ou en phase finale de tests. L’engagement des producteurs reste également une priorité. Pour la campagne 2025/2026, l’entreprise a mobilisé environ 40 milliards de FCFA pour l’acquisition de 52 000 tonnes d’intrants (engrais et pesticides). Cette anticipation vise à garantir un rendement à l’hectare optimal, capable de compenser, par la productivité, la réduction des surfaces cultivables dans certaines zones à risques.
UN NOUVEAU VISAGE ACTIONNARIAL
L’année 2026 marque également l’an I de la « nouvelle » Sodecoton. En juillet 2025, l’État camerounais a finalisé le rachat des parts de Geocoton pour un montant de 46 milliards de FCFA. Désormais détenteur de 89 % du capital, l’État a les mains libres pour piloter la restructuration du secteur. Si ce mouvement consacre la souveraineté nationale sur l’« or blanc », il impose également à l’entreprise une obligation de performance accrue dans un contexte de forte volatilité des cours mondiaux. Fin 2025, les voyants financiers étaient au vert avec un bénéfice net de 5,4 milliards de FCFA, en hausse de 63 %. Un matelas financier salutaire pour absorber le choc des inondations actuelles.
LES DÉFIS DE LA TRANSFORMATION
Pour les observateurs économiques, le défi de 2026 ne sera pas uniquement quantitatif. La Sodecoton doit accélérer sur le volet de la transformation locale. L’huile de coton et les tourteaux pour le bétail, sous-produits essentiels à l’économie régionale, sont plus que jamais attendus sur le marché national pour stabiliser les prix des produits de première nécessité. En somme, si la Sodecoton entame 2026 blessée par les éléments naturels, elle dispose d’une structure financière et industrielle renforcée. La résilience de ses 200 000 producteurs encadrés sera, cette année encore, le véritable moteur de la relance.
