La distinction a été rendue publique lors de la finale virtuelle du programme, organisée depuis Johannesburg. Farmer Lifeline a été sélectionnée parmi dix startups africaines accompagnées en 2025, issues du Kenya, de la Tunisie, du Nigéria, du Bénin et du Sénégal. Ces entreprises ont été retenues à l’issue d’un appel à candidatures ayant enregistré plus de 400 dossiers provenant de 19 pays africains.
La startup kényane développe des dispositifs agricoles autonomes, alimentés à l’énergie solaire, capables de détecter la présence de parasites et de maladies dans les champs. Les informations collectées sont transmises directement aux agriculteurs via leurs téléphones mobiles. L’objectif affiché est d’améliorer les rendements agricoles et de renforcer la sécurité alimentaire au niveau local.
« Farmer Lifeline s’est distingué par une technologie innovante permettant aux exploitants locaux de scanner leurs champs pour protéger leurs cultures, augmenter leurs rendements et améliorer leur sécurité alimentaire », a déclaré Erica Ciaraldi, vice-présidente de Wireless Reach chez Qualcomm Incorporated. Elle précise que le fonds attribué permettra à l’entreprise « d’amplifier davantage son impact ».
Le Fonds Wireless Reach, attribué chaque année dans le cadre du programme, combine un appui financier et un accompagnement technique. Qualcomm indique que Farmer Lifeline bénéficiera d’un soutien dédié pour étendre le déploiement de sa solution. Par ailleurs, l’ensemble des dix startups finalistes de l’édition 2025 recevront chacune une allocation de 5 000 dollars, destinée à soutenir leur développement stratégique et la protection de leur propriété intellectuelle.
Le programme Qualcomm Make in Africa, lancé sans prise de participation au capital des startups, propose un accompagnement structuré comprenant mentorat individuel, appui commercial, consultations techniques et conseils en propriété intellectuelle. Les entreprises sélectionnées ont également accès gratuitement à la formation en ligne L2Pro Africa, développée par Qualcomm.
« La cohorte de cette année a fait preuve d’une ingéniosité remarquable, en apportant des réponses technologiques à des défis concrets », a déclaré Elizabeth Migwalla, vice-présidente des affaires gouvernementales internationales de Qualcomm.
Qualcomm a par ailleurs confirmé, le lancement d’une quatrième édition du programme en 2026, avec un accent mis sur le prototypage rapide et l’intégration de solutions technologiques ouvertes. Les candidatures sont d’ores et déjà ouvertes via le site internet du groupe américain.
Entreprise américaine spécialisée dans les semi-conducteurs et les technologies de connectivité, Qualcomm précise que ses activités de produits, de recherche et développement sont principalement portées par sa filiale Qualcomm Technologies, Inc., tandis que Qualcomm Incorporated conserve son activité de licences de brevets. Avec la désignation de Farmer Lifeline, le groupe met en avant une solution agricole au cœur des enjeux de productivité et de sécurité alimentaire sur le continent africain.
