Née en 2012 avec une première campagne à l’hôpital gynéco-obstétrique et pédiatrique de Yaoundé, officialisée le 5 juin 2014, cette collaboration a déjà permis à des centaines d’enfants d’être délivrés de cette malformation congénitale communément appelée « bec-de-lièvre ».
Chaque année au Cameroun, plus de 700 bébés naissent avec une fente labiale et palatine. Sans prise en charge, ces enfants peinent à s’alimenter, à respirer, parler et sont souvent victimes de stigmatisations. C’est pour cette raison que l’association Synergie africaines fondée par la première dame Chantal Biya et l’ONG américaine Smile Train, la plus grande organisation mondiale dédiée aux fentes labiales et palatines, ont récemment renouvelé leur partenariat à Yaoundé.
La cérémonie présidée par le secrétaire générale de Synergies africaines Stéphane Biatcha, reposait sur un principe défendu par les premières dames membres de l’association : aucun enfant ne doit être condamné à vivre avec une fente labiale. Le partenariat entre les deux structures s’articule autour de trois axes majeurs.
D’abord la prise en charge des enfants, ensuite le renforcement des capacités des professionnels de la santé en chirurgie de reconstitution faciale et enfin, l’amélioration des plateaux techniques des hôpitaux. Arrivée en Afrique en 2002 et au Cameroun en 2010, Smile Train est présente dans plus de 75 pays depuis 25 ans.
L’ONG américaine travaille avec 11 hôpitaux partenaires à travers le pays et plus de 4 000 chirurgies pratiquées. Avec l’appui de l’organisation écossaise Kids Operating Theatre, Smile Train a modernisé des blocs pédiatriques à l’hôpital baptiste de Bingo, à l’hôpital gynéco-obstétrique et pédiatrique de Yaoundé et à l’hôpital de Garoua.
